«Где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним» (Матф. 2: 1-3). Или в другом переводе: «Царь Ирод, услышав об этом, пришел в смятение, а с ним и весь Иерусалим».

Почему Ирод, узнав о рождении Иисуса, встревожился и дал повеление убить всех младенцев в Вифлееме? Очевидно, что Ирод увидел в Сыне Божием угрозу — угрозу своим интересам, царствованию, своему образу жизни. «Родившийся Царь Иудейский» — это прежде всего конкурент, соперник, угрожающий власти Ирода. Невозможно представить, чтобы Ирод признал в новорожденном Иисусе Царя!

Многие неверующие люди говорят, что христианские доказательства бытия Бога и исторические свидетельства событий, описанных в Библии, представляются им неубедительными и недостаточными. Однако за такой позицией часто стоит нежелание признать, что во Вселенной есть реальная сила, управляющая миром, нежелание смириться перед тем, что человек целиком и полностью зависит от Бога. Другими словами, такие люди подобны Ироду: они не хотят признать Христа Царем и Богом.

Они пребывают в заблуждении, что неверие есть состояние свободы, где каждый — творец собственной судьбы. Однако «нейтральной территории» не существует: все, кто не принадлежит царству Бога, находятся под властью сатаны, в рабстве у греха и смерти. И если Бог возвращает человеку его подлинную сущность, восстанавливает целостность личности, дает радость и смысл жизни, то сатана лишь разрушает жизнь человека и уничтожает его «я».

Однако испугался не только Ирод, встревожились и жители Иерусалима. Почему? Переход политической власти из одних рук в другие всегда сопровождается нестабильностью и беспорядками. Однако причиной страха перед Иисусом было невежество: Мессия не претендовал на политическую власть, не собрал восстание, чтобы свергнуть Ирода. Царство Христа не от мира сего, Он пришел, чтобы воцариться не на престоле Иерусалиме, а в сердце каждого отдельного человека. Город, состоящий из людей, в сердце которых воцарился Христос, — самый стабильный город. Семья, в которой все признают владычество Иисуса, — самая стабильная на свете. Жизнь человека, в сердце которого воцарился Христос, — самая стабильная жизнь.

Но и сегодня, спустя две тысячи лет после Рождества Христова, ничего не изменилось: невежественные люди видят в христианстве угрозу своей «стабильности», в то время как за этим страхом стоит сатана, «отец лжи». Человек теряет семью и имущество не тогда, когда приходит в христианскую Церковь, а когда находится под властью сатаны и пропивает свою жизнь. Если после «вечеринки» пьяный гость убивает хозяина — это дело рук сатаны. Если подросток умирает от передозировки наркотиков — это дело рук сатаны.

Бог дает человеку работу и здоровье, друзей и супруга, а сатана крадет эти дары и приводит людей к гибели. Когда хочешь жить независимо от Бога, легко стать жертвой сатаны.

«И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля» (Матф. 2: 4-6).

Здесь о первосвященниках и книжниках сказано немного: они посвятили свою жизнь служению Богу, знали о приходе Мессии и даже о том, где Он родится. Однако когда это произошло, их жизнь не изменилась. Кто-то из них по-прежнему учил народ закону, другие занимались повседневными делами, беспокоились о житейских проблемах. Но они не думали о том, что когда-то им придется умереть и предстать перед Божиим судом, ответить перед Богом-Вседержителем за каждый грех, каждое злое слово и порочную мысль.

И в наше время есть люди, которые не испытывают вражды по отношению ко Христу. Они даже могут верить в «какую-то силу», в «космический разум». Погруженные в заботы, они не ищут Бога, — но Бог Сам ищет их. Смысл Рождества в том, что «Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лук. 19: 10).

Если соседи или друзья приглашают вас в церковь, если дети посещают воскресную школу и рассказывают вам о благодати Божией, если бабушка когда-то говорила о вере — это значит, что Бог ищет вас.

Во внешних обстоятельствах, трудностях и проблемах тоже есть смысл. И с их помощью Бог говорит вам, что нужно остановиться, проанализировать свои поступки, цели и образ жизни, понять, что в них не так, — и обратиться к Богу, обладающему силой и властью произвести необходимые перемены.

«Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну» (Матф. 2: 10-11).

Интересно, как в десятом стихе описано эмоциональное состояние волхвов: переводчики не остановились на таких вариантах, как, например, «они обрадовались» или «они очень обрадовались». Использованные здесь четыре слова кажутся избыточными и, видимо, призваны подчеркнуть предельный восторг: «Возрадовались радостью весьма великою».

В ту эпоху волхвы — или, другими словами, языческие чародеи, — обладали высоким социальным статусом. Они получали доступ к тайным знаниям и были достаточно состоятельными людьми, о чем свидетельствует и ценность даров, принесенных Иисусу. Но именно волхвы оказали первые почести Сыну Божию и пришли к Нему с поклонением. У этих людей, похоже, не возникало никаких сомнений относительно того, как относиться к рождению Царя: они отправились в далекое опасное путешествие, чтобы увидеть Его, и принесли самое лучшее, самое дорогое, чем обладали. Но еще важнее то, что встреча с Богом была для волхвов событием радостным и счастливым, имеющим первостепенное значение. Ни богатство, ни власть, ни образование, ни языческая вера не стали препятствием для того, чтобы эта встреча состоялась.

В этом библейском отрывке волхвы показывают образцовый вариант отношения к Иисусу: за уникальным природным явлением они увидели знак, указывающий на Господа, оставили свои повседневные заботы и отправились в путь, чтобы отыскать Бога — Творца и Искупителя — и преклониться перед Ним.

Бог достоин поклонения, благоговения, послушания и любви, и Он ожидает от человека именно такого отношения. Его рождение и жизнь на земле, смерть на кресте и воскресение устранили все преграды, отделяющие от Него человека, — и теперь нам нужно лишь ответить на Его любовь, на Его зов.